La Psicología Social tiene sus inicios a fines del siglo XXI, a partir de los entrecruzamientos de la Sociología y la Psicología, para lograr definir su objeto de estudio durante el siglo XX. Debido a que la mayoría de los grandes teóricos de esta disciplina provienen de la psicología o la sociología, los temas de la Psicología Social fueron divididos en dos grandes orientaciones de acuerdo a las diferentes concepciones que se le dio al área de estudio. De esta manera, se constituyen dos grandes ramas llamadas Psicología Social Sociológica (PSS), cuyo énfasis estaba puesto en los fenómenos y procesos macrosociales, mientras que por otro lado da inicio la Psicología Social Psicológica (PSP), cuyo énfasis estaba puesto en estudiar las diferencias individuales para pensar a lo social. La asignatura continua la línea propuesta por la Psicología Social Psicológica, sin desconocer a la PSS, dado que en la actualidad ambas se enriquecen mutuamente. El marco conceptual que sustenta el enfoque de la cátedra es la teoría de la identidad social y la teoría del rol como ejes centrales a través de los cuales se organizan los principales temas de la psicología social. No obstante, dada su importancia en la historia de la disciplina, se abordan algunos fenómenos desde la perspectiva original en la que se desarrollaron.
En la primera unidad nos proponemos definir la especificidad de la Psicología Social, para lo cual es necesario comprender el contexto histórico, social y político de su surgimiento. Con tal fin, haremos un recorrido por las preguntas y respuestas que se han formulado ante los problemas humanos que intentó entender y resolver, en la relación entre el hombre y su medio. Seguidamente consideraremos al proceso de socialización como fundamento inicial a considerar, debido a que el individuo al nacer se incorpora a un sistema social preexistente el cual le ofrece diferentes marcos de sentido. En el transcurso de ese proceso, se construye la identidad social a través de la pertenencia a los diferentes grupos sociales adquiriendo los diferentes roles disponibles que ofrece el sistema social en el cual se encuentra inmerso, desarrollado en la tercera unidad. Durante el transcurso de esta construcción de individuo, diferentes mecanismos se ponen en juego como los sesgos básicos de la percepción social, hasta los procesos intergrupales de conformidad y obediencia. La construcción de actitudes, valores, representaciones sociales, así como el prejuicio, los estereotipos y la discriminación, se pondrán de manifiesto en la compleja trama interaccional por la que atraviesa todo sujeto en la vida social.